Dilahirkan sebagai Abisin Abbas di Alahan Panjang, Sumatera Barat, pada 26 Februari 1902. Beliau tertarik dengan teater tradisional pada usia muda selepas lawatan daripada Wayang Kassim dan rombongan stambul Juliana Opera;[1][2] Andjar berpura-pura untuk berlakon bersama seorang kawan-kawannya dalam teater pentas yang mereka pernah lihat. Selepas menamatkan pendidikan formal sehingga peringkat Meer Uitgebreid Lager Onderwijs (sekolah tinggi junior) – pertama di sekolah-sekolah bahasa Melayu maka orang-orang Belanda [3] – beliau berpindah ke Batavia (kini zaman moden Jakarta). Beliau bekerja sebagai wartawan untuk dua akhbar harian, Bintang Timoer dan Bintang Hindia; Andjar mungkin juga bekerja di ladang.[4][5]

Sekitar tahun 1925, telah mencapai kejayaan kecil di Batavia, Andjar berpindah ke Padang, di mana beliau merupakan seorang wartawan akhbar harian Sinar Soematera. Pada masa yang sama, beliau bekerja dengan Padangsche Opera, menulis bermain pentas.[1][6] Berbeza dengan teater muzikal standard pada masa itu, bangsawan, beliau mempromosikan gaya yang lebih semula jadi, menggunakan dialog dan bukannya lagu untuk menyampaikan cerita [4] beliau merujuk kepada ini sebagai Toneel, berdasarkan perkataan Belanda untuk teater.[2] Antara kerja-kerja beliau menulis untuk Padangsche Opera adalah adaptasi Melati van Agam, karya tahun 1923 oleh Swan Pen,[lower-alpha 1][4][7] dan Siti Nurbaya, novel 1922 oleh Marah Roesli.[2] Karya-karya ini diterima dengan baik.[4]

Dalam tahun 1920-an, selepas menghabiskan dua tahun di Medan bersama Sinar Soematra,[8] Andjar kembali ke Batavia dan pada tahun 1929 membantu menubuhkan majalah Doenia Filem, adaptasi Melayu bagi majalah Filmland bahasa Belanda; walaupun adaptasi, Doenia Filem juga mengandungi liputan asal teater domestik dan industri filem.[1][9] Pada masa itu, panggung wayang di Hindia telah ditubuhkan: filem tempatan pertama, Loetoeng Kasaroeng, telah dikeluarkan pada tahun 1926, dan empat filem tambahan telah dikeluarkan pada tahun 1927 dan 1928.[10] Andjar menulis secara meluas mengenai sinematik tempatan dan penerbitan teater; sebagai contoh, pengkritik filem Indonesia Salim Said menulis Andjar menglhamkan pemasaran untuk Njai Dasima, yang menekankan pelakon asli eksklusif.[lower-alpha 2][11] Pada tahun 1930, Andjar meninggalkan Doenia Filem dan beliau digantikan oleh Bachtiar Effendi.[12]

Beliau menjadi seorang penulis untuk rombongan teater Dardanella pada November 1930, yang bekerja di bawah pengasas kumpulan itu, Willy A. Piedro.[lower-alpha 3] Andjar percaya rombongan untuk dikhususkan kepada kebaikan Toneel sebagai satu bentuk seni dan bukan sahaja didorong oleh kepentingan kewangan, sama seperti rombongan stambul lebih awal.[lower-alpha 4][12] Beliau menulis dan menerbitkan banyak bermain dengan kumpulan sokongan, termasuk Dr. Samsi dan Singa Minangkabau.[4][12] Andjar juga bekerja sebagai pengkritik teater, menulis beberapa keping mengenai sejarah teater tempatan, kadangkala menggunakan nama kelahirannya dan kadang-kadang nama samaran beliau.[13] Pada tahun 1936, Andjar pergi bersama Dardanella ke India untuk merakam filem adaptasi drama, Dr. Samsi, yang mengisahkan seorang doktor yang telah diugut selepas orang Indo mendapati dia mempunyai anak luar nikah yang tidak bertanggungjawab. [14][15] Rundingan itu tidak berhasil, bagaimanapun, dan Andjar meninggalkan India dengan isterinya Ratna.[16][17]